1. Le vernici per legno a base acqua-composte principalmente da acrilici sono caratterizzate da una buona adesione e dal fatto che non scuriscono il colore naturale del legno. Tuttavia, soffrono di scarsa resistenza all'abrasione e agli agenti chimici, hanno una pellicola relativamente morbida (test HB sulla scala di durezza della matita) e mancano di pienezza; le loro prestazioni complessive sono mediocri e i difetti applicativi sono comuni. Grazie ai bassi costi di produzione e alla tecnologia semplice, questi sono i prodotti principali commercializzati dalla maggior parte delle aziende produttrici di vernici a base acqua. Questo è anche il motivo per cui molte persone percepiscono negativamente le vernici a base d'acqua-. Il loro vantaggio principale è il prezzo basso.
2. I rivestimenti per legno a base acqua-composti principalmente da una miscela acrilica-poliuretanica mantengono le caratteristiche delle vernici acriliche aggiungendo allo stesso tempo una resistenza superiore all'abrasione e agli agenti chimici; alcune aziende le etichettano come "vernici poliestere-a base d'acqua". Offrono una buona durezza del film (test a 1H) e pienezza, con prestazioni complessive che si avvicinano a quelle delle vernici a base di solvente (-a base di olio). Nel 2018, solo poche aziende nazionali erano in grado di produrli.
3. Le vernici poliuretaniche a base d'acqua- offrono prestazioni complessive superiori e un'elevata pienezza. La durezza della pellicola può raggiungere 1,5H–2H e la resistenza all'abrasione supera addirittura quella delle vernici a base di solventi-. Offrono vantaggi distinti in termini di durata e corrispondenza dei colori, rappresentando una classe premium di vernici a base d'acqua-.
4. Le "pseudo" vernici a base d'acqua- richiedono l'aggiunta di agenti indurenti o altri prodotti chimici durante l'uso-come "indurenti", "potenziatori della pellicola" o "diluenti speciali". Sebbene alcuni possano essere diluiti con acqua, contengono elevati livelli di solventi e comportano maggiori rischi per la salute; alcune sono ancora più tossiche delle vernici a base di solventi-. Alcune aziende le etichettano come "vernici poliestere-a base d'acqua". I consumatori possono facilmente distinguerli dai prodotti genuini.
